3月的北京，中关村路口车水马龙。向西北边望去，燕园古朴的博雅塔与现代化的教学楼交相辉映，共同守望百年芳华。
来往的人群或许并不知道：1997年，北京大学南校门外曾经竖起过四块宣传牌，上书20个大字：“逢世纪之交，迎百年校庆；乘百年东风，创世界一流。”
从重点建设一批高校、学科，到建设世界一流大学、一流学科，这是时代的召唤，也承载了一个民族复兴的梦想。
20世纪90年代初，“211工程”逐渐被人熟知：面向21世纪、重点建设100所左右高等学校和一批重点学科。这一工程于1995年11月经国务院批准后正式启动，成为中国实施科教兴国战略的重大举措，也是新中国成立以来由国家立项、在高等教育领域进行的规模最大、层次最高的重点建设工程。经过一段时间建设，先后有112所高校跻身“211工程”，教学科研成效显著。
1998年5月，北京大学百年校庆之际，一个更高的目标被提出：“为了实现现代化，我国要有若干所具有世界先进水平的一流大学。”1999年，国务院批转教育部《面向21世纪教育振兴行动计划》，“985工程”正式启动建设。时光流转，放眼全国，“985工程”学校数从北大加清华之“2”，到“2+7”，再到34所，最终定格在39所。
2015年8月，中央全面深化改革领导小组第十五次会议审议通过《统筹推进世界一流大学和一流学科建设总体方案》，将“211工程”“985工程”等重点建设项目统一纳入世界一流大学和一流学科建设。
“双一流”建设是“211工程”“985工程”之后，又一次体现国家意志的高等教育发展计划。
“我们对高等教育的需要比以往任何时候都更加迫切，对科学知识和卓越人才的渴求比以往任何时候都更加强烈。党中央作出加快建设世界一流大学和一流学科的战略决策，就是要提高我国高等教育发展水平，增强国家核心竞争力。”习近平总书记在全国高校思想政治工作会议上指出。
“抓住重点带动面上工作，是唯物辩证法的基本要求，也是我们党在革命、建设、改革进程中一贯倡导和坚持的重要方法论。”国家教育咨询委员会委员、中国高等教育学会原会长瞿振元表示，通过重点建设，可以使一批高校的水平快速提升，在世界高教版图上占有一席之地，进而带动中国高等教育的整体发展。
据统计，2020年我国高等教育毛入学率54.4%，在学总规模4183万人，已建成世界规模最大的高等教育体系。我国高校在全球的位次整体大幅前移，进入世界排名前列数量显著增加，近100个学科进入世界排名前千分之一。
